(Bron/foto: Voetbal Vereniging Rijsbergen)
Met grote trots heeft het bestuur van VVR besloten om Thom van Dongen te benoemen tot erelid van de vereniging. Deze bijzondere onderscheiding is een erkenning voor zijn jarenlange en veelzijdige inzet voor de club.
Thom kwam in 1975 op 11-jarige leeftijd in Rijsbergen wonen en werd een jaar later lid van VVR. Daarmee is hij inmiddels al 50 jaar verbonden aan de vereniging. In zijn jeugd speelde hij op het hoogste niveau binnen de club, waarna hij doorstroomde naar de senioren en onder meer jarenlang actief was bij VVR 2.
Al op jonge leeftijd zette Thom zich breder in dan alleen als speler. Op 20-jarige leeftijd begeleidde hij samen met anderen jeugdleden tijdens de jaarlijkse NKS-kampen. In de jaren daarna was hij leider van meerdere jeugdteams en verschillende jaren actief binnen de jeugdcommissie.
Naast zijn inzet op het veld speelde ook zijn gezin een belangrijke rol binnen de club. Samen met zijn vrouw Inge kreeg hij twee kinderen, Menno en Meike. Toen Menno ging voetballen, was Thom opnieuw actief als leider van het team van zijn zoon.
In 2009 trad Thom toe tot de technische commissie, waar hij al snel de rol van scheidsrechters coördinator op zich nam. Een taak die veel verantwoordelijkheid vraagt en vaak gepaard gaat met uitdagingen, maar die hij jarenlang met succes heeft vervuld. Vrijwel ieder weekend was hij bezig met het indelen van scheidsrechters en stond hij ook zelf regelmatig op het veld als leidsman.
In 2018 werd Thom voorzitter van de technische commissie. Twee jaar later nam hij een nog grotere verantwoordelijkheid op zich door voorzitter van VVR te worden. Hij stapte in op een lastig moment, vlak voor de uitbraak van het coronavirus, wat de eerste jaren van zijn voorzitterschap extra uitdagend maakte.
Vanwege zijn langdurige en waardevolle bijdrage aan de vereniging heeft het bestuur Thom benoemd tot erelid van VVR. Een meer dan verdiende erkenning voor een indrukwekkende staat van dienst.
Van harte gefeliciteerd, Thom!
